小児歯科お悩み相談室【15】「うちの子だけ違う？」と悩む保育者へ。哺乳と感覚のつながり

こんにちは

仙台市泉区・富谷市からも近いただ歯科クリニックです。

初めての方はこのブログの簡単な注意事項こちらの記事に目を通してください。

 

こんなお悩みないですか？

「うちの子だけ飲むのが遅い」「哺乳瓶の吸い付きが弱い」「むせやすい」──。
毎日の保育の中で、こんな小さなサインに気づき、胸がざわっとする瞬間はありませんか。保育者の方は、誰よりも早く子どもの変化に気づく存在です。だからこそ「このままで大丈夫？」と不安を抱くことも自然なことです。

 

 

今回は、口腔機能発達不全症を軸にしながら、哺乳・離乳と感覚統合の関わりを保育者の方にわかりやすく解説します。
「うちの子だけ違う？」という迷いが、少しでも「なるほど、そういうことだったんだ」に変わりますように。

 

 1. 哺乳は“食べる”だけでなく「感覚の発達そのもの」

哺乳はただの栄養摂取ではありません。
乳児にとって哺乳は、次のような多数の感覚を同時に使う“発達のトレーニング”です。

• 触覚：乳首の触れ方、口唇の締まり

• 固有覚（筋肉感覚）：吸う強さ、顎を動かす力

• 前庭覚（バランス感覚）：抱っこされながらの揺れ

• 聴覚・視覚：安心できる声や表情との組み合わせ

• 呼吸との協調（吸う→飲む→呼吸）

ここでどれかが苦手だと、哺乳の形に“違い”として現れます。

例えば、

• 哺乳瓶の乳首を口に入れた瞬間に泣く → 触覚過敏

• 吸う力が弱い、すぐ疲れる → 固有覚の弱さ

• 姿勢が崩れる、反り返る → 前庭覚の不安定さ

こうした感覚の発達と哺乳は常につながっています。

 

 2. 哺乳の“つまずき”は、離乳期にも影響する

哺乳の時期に「吸う・飲む・呼吸」がうまくかみ合わない場合、離乳期にも次のようなサインが出ることがあります。

• 食べ物を舌で押し出してしまう

• 口を開けたままモグモグする

• 丸のみが多い

• 食べるとすぐ疲れる

• 姿勢が安定せず、片方へ傾く

これは単なる“好き嫌い”や“気分”ではなく、口腔機能発達不全症の初期サインになり得ます。

もちろん、保育の現場では「この子、食べにくそうだけどな…」と感じても、家では普通に食べているということもあります。
しかし、保育中の不安定な姿勢・環境刺激は、感覚が未熟な子ほど影響が出やすいのです。

 

 3. 感覚統合の視点でみる哺乳・離乳の「つまずき」

● ① 触覚が敏感な子

• スプーンが唇に触れるだけでイヤがる

• 初めての食材に抵抗が強い

対策：まずは“手の触覚”を整えること
口の敏感さは、手や身体の触覚とつながっています。
タオル遊び、指先あそび、手のマッサージが効果的です。

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● ② 固有覚（筋肉感覚）が弱い子

• 口がポカンと開きやすい

• 吸う力・噛む力が弱い

• スプーンを押し返す

対策：姿勢の安定と「小さくて確実な成功体験」

• 椅子の足をしっかり床につける

• ひじ〜骨盤の角度を90°に

• 口唇を閉じる“前準備”としてストロー遊びが有効

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● ③ 前庭覚（バランス）が不安定

• 抱っこの状態で反り返りやすい

• 食事中に姿勢が崩れやすい

対策：前庭を落ち着かせる遊び

• ゆっくりリズムの抱っこ

• 横揺れ・前後揺れの小さなスウィング

• ハンモック・バランス遊び

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■ 4. 保育者ができる「安全な一歩」

保育者は医療者ではありません。
診断をつける必要もありません。

大切なのは、
“気づいたことをそのまま受けとめ、子どもの困りごとを言語化すること”。

例えばこんな言い方ができます。

• 「飲むときに少し疲れやすいみたいです」

• 「姿勢が崩れやすく、食べるときに集中しづらそうです」

• 「スプーンの触れ方に敏感な様子がありました」

これは“指摘”ではなく、保護者と一緒に子どもの成長を見守るための「共有」です。

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■ 5. 口腔機能発達不全症は“早期の気づき”が何より大切

0〜2歳の小さな変化は、
その後の咀嚼・発音・姿勢・睡眠にまでつながります。

しかし裏を返せば、
哺乳や離乳での小さなサポートが、のちの大きな成長を支えるということ。

保育者の方が気づいた「ちょっと気になる」が、
その子の未来を支える第一歩になります。

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■ 6. 最後に──「うちの子だけ違う？」と思ったときに

子どもの発達は十人十色です。
でもその“違い”の背景には、理由があります。

感覚の特性だったり
姿勢の安定感だったり
生まれつきの筋力差だったり。

そしてどれも、
保育者の気づきと、小さな環境調整で改善することが多いものです。

「なんでできないの？」ではなく、
「何がこの子を困らせているのかな？」と考える視点こそ、
子どもにとって最も安心できるまなざしです。

あなたが見つけた小さな違和感は、
子どもの未来を守る大切なサインです。

保育の現場で迷ったときは、どうかその気づきを大切にしてください。
そして必要なときは、歯科・小児科・療育の専門家とつながっていきましょう。
子どもは、安心できる大人のまなざしの中で最も伸びていきます。

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