タオルや爪を噛んでしまうのはなぜ？ 口の発達や感覚統合を知れば怒らないで大丈夫です。─（感覚統合 × 口腔機能からやさしく理解する【13】）

こんにちは

仙台市泉区・富谷市からも近いただ歯科クリニックです。

初めての方はこのブログの簡単な注意事項こちらの記事に目を通してください。

 

こんなお悩みないですか？

「タオルの端をずっと噛んでいる」
「爪を噛むクセが治らない」
「服の袖口をべちゃべちゃにしてしまう」
「注意すると止まるけど、気づくとまた噛んでいる」

そして多くのお母さんが次のように心配します。

• 「ストレスがあるのかな？」

• 「発達がゆっくりだから？」

• 「やめさせたほうがいいの？」

• 「歯並びに悪影響があるのでは…」

実は、
タオル噛み・爪噛みは“悪いクセ”ではなく
感覚や口の発達を補うための大事な行動 のことがとても多いのです。

特に、発達が少しゆっくりなお子さんは
「身体や感覚の調整が難しい」
という背景があり、
その支えとして“噛む行動”が現れやすくなります。

歯科と感覚統合、どちらの視点からもわかりやすく、
やさしく説明していきます。

1. タオルや爪を噛んでしまうのは、実は“自己調整”のサイン

■ 自分で心を落ち着かせるための方法

タオルや爪を噛む行動の多くは、

• 緊張した気持ちを落ち着かせる

• イライラや不安の調整

• 頭の中が散らかっている状態を整理する

• 感覚を一定にして安心する

こうした 「セルフレギュレーション（自己調整）」 の一環です。

大人の
「爪をいじる」
「足を組み替える」
「ペンをカチカチする」
と同じ分類ですが、

子どもは発達段階の関係で
口を使って安心感を作る ことが多いのです。

怒る必要はまったくありません。

2. 感覚統合の視点からみた“やめられない理由”

噛み行動の背景には、
口・身体・心の「感覚の発達」が関わっています。

ここでは専門的すぎる言葉を避け、
お母さんが読みやすいようにまとめます。

① 口の感覚の“過敏／鈍麻”のどちらでも起こりやすい

●【過敏タイプ】

口の中が敏感で、食事や歯磨きの刺激を不快に感じやすい子。

このタイプは、

• 歯磨きが苦手

• 硬いものが噛めない

• 食べムラがある

• 口を閉じにくい

といった特徴があり、
“自分で調整できる刺激”としてタオルを噛むことがあります。

●【鈍麻タイプ】

口の感覚が鈍く、強い刺激を求めてしまう子。

• 強く噛む

• 食べ物を口に入れすぎる

• 舌であちこち触る

• ストローを噛む

などの行動が出やすく、
タオルや爪を噛むことで“ちょうどよい刺激”を作り出しています。

② 固有覚（身体の位置を感じる力）が弱く、噛んで落ち着こうとしている

固有覚が弱い子は、

• 姿勢が崩れやすい

• 座るとフラフラする

• じっとできず動き続ける

• 力加減が苦手

• よく転ぶ

といった特徴があります。

こうした子は、
噛む刺激＝強い固有覚刺激 が入ることで
身体が“今ここにいる”感覚が増えて安心します。

だから、
タオル噛み → 落ち着く
爪噛み → 集中が続く
ということが自然に起こるのです。

③ 不安や緊張を口で落ち着かせる子も多い

「寝る前にタオルを噛む」
「初めての場所で爪を噛む」
「怒られた後に袖を噛む」

これらはすべて、
安心感を得るための自然な反応 です。

特に発達がゆっくりな子は、

• 気持ちの切り替えが苦手

• 知らない刺激に疲れやすい

• 自分の感情を言葉にできない

ことが多く、
“噛む”という原始的な安心方法を使います。

3. 歯科医師の視点：口腔機能の発達が未熟で起きるケース

タオル噛み・爪噛みの子を診ていると
次の口腔機能が未発達なことが多いです。

• 舌が低い位置にある

• 口呼吸になりやすい

• 唇を閉じる力が弱い

• モグモグ（咀嚼）が少ない

• 噛む力が弱い

• 舌の動きがぎこちない

• 飲み込みに力が入りすぎる

これらは、
口腔機能発達不全症（MFTが必要な状態） と関連することもあります。

お母さんのせいではなく、
発達のペースがゆっくりだったり、
感覚が取り込みにくかったりするだけです。

4. タオルを噛む vs 爪を噛む：実はまったく違う行動

■タオル噛み

→ 安心感が欲しい
→ 固有覚の補充
→ 口の感覚を整えたい
→ 自分を落ち着ける行動
→ 乳幼児〜小学校低学年に多い

■爪噛み

→ 緊張・不安の調整
→ 細かい口腔感覚を求める
→ 思考が散らかっている時
→ 小学校中学年以降に増える

どちらも「困っているからしている」わけではなく、
必要だからしている という理解が大切です。

5. お母さんが今日からできる“感覚 × 口腔機能ケア”

怒っても逆効果なので、
生活の中で自然にできる方法だけを紹介します。

① 代わりの“噛めるもの”を用意する

タオル噛みを完全にやめさせる必要はありません。

けれど、
衛生的・安全性の理由から代わりを用意した方が良いことが多いです。

• チューイングトイ（やわらかく噛める玩具）

• シリコン製ネックレス

• 噛み応えのあるストロー

• 噛めるグミや野菜スティック

「ダメ！」ではなく
「これなら噛んでもいいよ」という選択肢が効果的。

② 固有覚あそび（全身の安定化）

噛む行動は“固有覚”を求めているので、
身体全体に固有覚刺激を入れてあげると落ち着きやすくなります。

おすすめは…

• 布団でくるくるロール

• 抱っこして上下にゆらす

• 手をつないで大きくぶらんぶらん

• お母さんがお子さんの背中をゆっくり押す

• 四つ這いでトンネルごっこ

• クッション挟み歩き

• ハンドプッシュ（両手で押し合う）

これらは、
子どもが「噛む」以外の方法で
安心できる体の感覚を補ってくれます。

③ 食事で“噛む刺激”を増やす

噛める子ほど、
タオルや爪を噛むことが自然と減っていきます。

• するめ

• りんごの丸かじり

• にんじんスティック

• 干し芋

• 肉団子

• コーンスティック

噛む動きそのものが
固有覚・口腔機能の両方を育てる最高のトレーニングです。

④ 唇と舌の体操

毎日1分でできるものを紹介します。

●「ウー」「イー」運動

口輪筋とほっぺが発達し、口が閉じやすくなる。

●舌を上顎にペタッとくっつける練習

（スポットと呼ばれる位置）

舌が安定すると、口の中の不快感が減って
“指やタオルで調整する必要”がなくなります。

⑤ 不安が強い子は「予告」と「安心サイン」を増やす

タオルや爪を噛むのは
不安のシグナルであることも多いので、

• 次の予定を予告する

• できたことをすぐ褒める

• 選べる場面を作る

• 一緒に深呼吸

• スキンシップを増やす

こうした関わりがとても効果的です。

噛む行動が減るだけでなく、
子ども自身の情緒も安定していきます。

6. 歯科では何がわかる？

タオル噛み・爪噛みの子は歯科的に、

• 舌の位置

• 噛む力

• 飲み込みのクセ

• 舌癖（前に押してしまう癖）

• 口呼吸の有無

• 口腔機能発達不全症の可能性

• 姿勢の影響

• 顎の緊張の強さ

などを総合的に評価することで、
「なぜ噛んでしまうのか」を専門的に解明できます。

無理にやめさせるより、
理由を理解してあげる方がずっと効果的です。

7. 最後に——ママへ伝えたい大切なこと

タオルを噛む子も、爪を噛む子も、
ただ“安心したい”だけ。

発達がゆっくりな子は、
自分を落ち着かせるための方法を
まだうまく言葉や行動で表現できないだけです。

そして——

あなたの育児は間違っていません。

むしろ、
「なぜ噛んでしまうの？」
「どうしたら楽になるの？」
と考えてここに来てくれたあなたは
とても優しい、素晴らしいお母さんです。

噛む行動は必ず減っていきます。
焦らず、責めず、お子さんのペースで大丈夫。

まずはご相談ください。

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無料相談では費用や期間だけでなく、患者さんの現在の今の状態、なんでこうなってしまったのか？そういったことを話します。矯正の無料相談は、診療日のどの時間でも対応していますが、必ず予約して来院してください。

 

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注意事項

＊このページはただ歯科クリニックのブログです。あくまでも当院のの考えに基づいて書かれているもので、他院では診断・治療法・介入のタイミング等は違うことがありますのでご注意ください。

＊このページの内容を無断で使用することは固くお断りいたします。

＊医療法の改正に基づき術前術後の写真は掲載してません。無料相談時に類似症例を用いて説明をさせていただきます。

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