小児歯科お悩み相談室【18】飲み込みがゆっくりな子への寄り添い方：保育者の安心ガイド

こんにちは

仙台市泉区・富谷市からも近いただ歯科クリニックです。

初めての方はこのブログの簡単な注意事項こちらの記事に目を通してください。

 

こんなお悩みないですか？

赤ちゃんや幼児が授乳や離乳食のときに、飲み込みがゆっくりで心配になることはありませんか。「ゴックンが遅い」「すぐむせる」「口の周りが汚れやすい」など、保育者の現場でもよく見られる光景です。

 

 

本記事では、歯科医師の視点から、飲み込みがゆっくりな子の背景にある発達や感覚の特徴を整理し、保育者が安心して日々のケアに寄り添える方法を解説します。

 

１．ゆっくり飲む子の特徴と背景

哺乳や離乳は、単なる口の動きではなく、全身の協調が必要な複雑な活動です。具体的には以下の動きが同時に必要です。

• 唇をしっかり閉じる

• 舌を前後・上下に正確に動かす

• 軟口蓋が鼻への逆流を防ぐ

• 顎・首・体幹を連動させる

• 呼吸と嚥下のリズムを合わせる

これらがうまく整わない場合、飲み込みがゆっくりになったり、むせやすくなったりします。

 

飲み込みが遅くなる原因

ゆっくり飲む子には、以下のような背景があることが多いです。

• 口唇や舌の筋力が未熟：口を閉じにくく舌を押し上げにくい

• 首や体幹の安定が弱い：頭や体が揺れると舌・顎の動きも不安定

• 感覚過敏・鈍麻：触覚や固有感覚の発達に個人差がある

• 哺乳瓶や乳首の硬さ・流量が合っていない

これらはすべて、発達の途中で起こる自然な現象です。焦らず観察することが大切です。

 

２．口腔機能発達不全症との関連

口腔機能発達不全症とは、口や舌、顎、唇の協調が未熟なために、飲む・噛む・飲み込む機能が安定しない状態を指します。ゆっくり飲む子は、以下のリスクがあることを理解しておくと保育者としての対応がしやすくなります。

• 舌が上に上がりにくく、離乳食を押し出しやすい

• 唇が閉じにくく、口周りが汚れやすい

• ゴックンが不安定でむせやすい

• 姿勢が崩れやすく、咀嚼が続かない

• 飲む・食べるのに時間がかかり疲れやすい

この状態を「困ったクセ」と見なすのではなく、発達支援のヒントとして捉えることが重要です。

 

３．感覚統合の視点で理解する

ゆっくり飲む子は、口だけの問題ではなく全身の感覚統合に関わることがあります。

① 触覚

乳首やスプーンの刺激を受け取る力です。敏感な子は少しの刺激でも拒否することがあります。

② 固有感覚（筋肉感覚）

顎や舌、首の筋肉を適切な強さで動かす感覚です。未発達だと、リズムよく飲めず疲れやすくなります。

③ 前庭覚（バランス感覚）

体の安定や姿勢のコントロールに関わります。頭や体が揺れると、舌や顎の動きも不安定になります。

これらを理解すると、保育者が「口の動きだけでなく、全身の安定を助ける」介助の必要性が見えてきます。

 

４．保育現場でできる寄り添い方

① 抱き方と姿勢の安定

• お尻をしっかり支える

• 背中はCカーブで丸く

• 頭は持ち上げすぎず正中ラインを意識

• 横向きに偏らない

体が安定すると舌・唇・顎の動きも改善します。

② 乳首・スプーンの調整

• 流量が速い → むせやすい場合は小さい穴に

• 流量が遅い → 飲むのに疲れる場合は柔らかい乳首

• 個々の吸う力や口の大きさに合わせる

③ ミニケアで感覚を整える

• 唇やほっぺをやさしくなでる

• 抱っこでゆっくり揺れる

• 哺乳前の深呼吸で前庭覚を整える

④ 観察と記録

• 飲むリズム

• むせる頻度

• 飲む時間や疲れ方

• こぼしやすさ

記録することで医療者と共有しやすくなり、適切な支援につながります。

 

５．専門家との連携

以下のような状態が続く場合は、早めに専門家に相談しましょう。

• 毎回むせる

• 授乳・離乳に30分以上かかる

• 呼吸が苦しそう

• 発育曲線が下がっている

• 食事後に極端に疲れる

小児歯科、耳鼻科、言語聴覚士（ST）との連携で、より安全で快適な哺乳環境を作れます。

 

６．まとめ：寄り添う視点が成長を支える

ゆっくり飲むクセは悪者ではありません。
それはその子の発達状態を知らせてくれるサインです。

保育者ができることは、口や舌だけに目を向けるのではなく、姿勢・感覚・環境の調整を通して、飲み込みが育ちやすい環境を整えること。
今日の一工夫が、明日の「スムーズな飲み込み」につながります。

安心して、焦らず、そして必要なときは専門家に相談する。
それが保育者としての最良のサポートです。

 

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